Demokratiambassadörer stärker engagemanget på Södra folkhögskolan i Helsingborg

Arbetet med demokratiambassadörer har pågått i två år och utvecklats successivt. I dag väljer deltagarna själva aktiviteter utifrån sina intressen, och konceptet har vässats termin för termin. 

– När deltagarna lär känna vilka möjligheter som finns, skapar kontakter och berättar för andra, blir de mer aktiva i samhället. De växer när de inspirerar sina klasskamrater, säger läraren Betina Akiki, som arbetar med demokratiambassadörerna. 

Ett exempel är tre deltagare som deltog i en demokratikonferens i Halmstad. Under tre dagar bloggade de om sina upplevelser. De beskriver det som både inspirerande och lärorikt och som ett sätt att själva bidra till att stärka demokratin. 

Kommunen tipsar om aktiviteter

Ambassadörskapet påverkar också vardagen på skolan. Deltagarna vet att något annorlunda väntar, vilket gör att de ser fram emot undervisningen. När de delar med sig av sina erfarenheter, till exempel genom att visa bilder från ett seminarium, väcker det ofta både nyfikenhet och inspiration hos andra. Intresset för att bli ambassadör har därför ökat. 

För att hitta aktiviteter sammanställer skolan ett kalendarium med öppna event i Helsingborg, allt från psykologi och odling till politik. Med tiden har det blivit lättare att fylla kalendern, bland annat eftersom kommunen och andra aktörer själva tipsar om vad som är på gång. Samtidigt har lärarna blivit mer uppmärksamma på vad som händer i samhället. 

Att bli demokratiambassadör är frivilligt och sker via mentorer. Deltagarna kan ta sig an uppdraget när de känner sig redo och har utrymme i sina studier. I vissa kurser är ambassadörskapet en del av undervisningen, vilket innebär att hela klasser deltar. 

"När deltagarna tar egna initiativ, blir de mer aktiva"

Som ambassadör väljer man också själv hur aktiv man vill vara. Vissa deltar i ett par aktiviteter per termin, andra i fler. Deltagare med stort eget driv kan få stöd att skapa kontakter och arbeta mer självständigt, medan andra får hjälp att hitta och välja aktiviteter. För många blir det första gången de deltar i ett seminarium utanför skolan. Något som ofta gör starkt intryck. 

Efter varje aktivitet får deltagarna reflektera över sina upplevelser i en enkät. Det blir ett stöd inför att berätta om erfarenheterna, ofta i klassrummet under mentorstid. Varje termin arrangeras också ett gemensamt evenemang där ambassadörerna presenterar sina upplevelser i kortformat, enligt metoden PechaKucha. 

– Vi arbetade tidigare med studiebesök, men såg att det inte gav lika mycket. När deltagarna själva tar initiativ, bygger relationer och delar idéer blir de mer aktiva, säger Betina Akiki. 

Responsen från arrangörer är genomgående positiv. De uppskattar deltagarnas engagemang och möjligheten att möta unga vuxna som vill göra skillnad. Arbetet har också lett till fler kontakter mellan skolan och det lokala samhället. 

Påverkar även lärarna

Satsningen påverkar även personalen. För att kunna stötta deltagarna behöver lärarna själva vara aktiva, och ibland deltar kollegor i event tillsammans. 

– Det gör att vi blivit mer insatta i vad som händer i staden. Jag har också lärt mig mycket om hur man får med sig alla, säger Betina Akiki. 

Till andra folkhögskolor är hennes råd att ha koll på vad som händer utanför skolans väggar. 

– Många unga vuxna känner inte till vilka möjligheter som finns. Genom att öppna upp samhället och göra det tillgängligt kan man förändra den bilden. 

Arbetet med demokratiambassadörer fortsätter att utvecklas. När höstterminen startar planerar hela skolan dessutom att gå och rösta tillsammans – som en del av det fortsatta demokratifokuset. 

Läs mer om hur folkhögskolor arbetar med demokrati och ta del av lektionsupplägg och övningar på sidan Demokrati på lektionstid