Krönika: Är demokratin hotad?
Ja, säger världens ledande demokratiforskningsinstitut V-dem vid Göteborgs universitet. Deras senaste rapport ger kalla kårar.
Tre tydliga mönster pekas ut av forskarna: I stabila demokratier minskar demokratin, i nya demokratier går demokratin under och i redan autokratiska länder har autokraten fördjupats.
Yttrandefriheten går drastiskt tillbaka globalt, slår årets demokratirapport fast. Och ett tydligt mönster är att både nya och stabila demokratier har kvar rösträtten, men viktiga beståndsdelar i en demokrati raseras. Ofta används begreppet ”liberal demokrati” om detta.
Det handlar om rättsväsendets oberoende, akademisk frihet, fristående institutioner, ett starkt och fristående civilsamhälle, rättvis behandling av regeringens partier och oppositionens.
USA rasar i världsrankingen
En uppgift i rapporten som fått stor uppmärksamhet är den oerhört snabba utvecklingen i USA. På ett år har USA:s plats i världsrankingen ”V-dem Liberal Democracy Index” rasat från plats 20 till plats 51 av 179 länder. Det är ett tapp med hela 24 procent.
För mig är det en gåta att rapporten inte har väckt mer debatt och diskussion. Den lilla debatt som har uppstått är nästan metodologisk; filosofen och akademiledamoten Åsa Wikforss förtvivlade krönika över rapporten har bemötts av statsvetarprofessorerna Andrej Kokkonen och Mikael Persson med att även om demokratin försvagats i USA så är den inte hotad i Sverige.
När jag följer debatten tänker jag på en kall januaridag i Stockholm. I ABF-huset visades Claude Lanzmanns epos Shoa. En outhärdlig men nödvändig genomgång av Förintelsen, skildrad av överlevare, motståndsmän, förövare och åskådare. Filmen Shoa är nio timmar lång, och visningen pågick från 9 på morgonen till nästintill midnatt med timslånga avbrott.
I publiken satt överlevare och deras barn och barnbarn, pensionärer, kulturarbetare, lärare och deltagare från Birkagårdens folkhögskola och alldeles vanliga medmänniskor.
Om man inte strävar efter demokrati, försvagas den
I en av pauserna intog en av världens ledande historiker, Timothy Snyder, scenen. Hans anförande handlade främst om Förintelsen, men han kom också in på demokratins ställning i Europa efter murens fall.
Vi måste inse att historiskt är demokrati undantaget, sa Timothy Snyder och varnade för att betrakta demokrati som något som är utanför historien. Risken är att man då missar människors kamp för demokrati. Om man inte strävar efter demokrati, då försvagas den, påminde Snyder.
Ni behöver bara minnas en sak av det jag berättar, sa Timothy Snyder. Och det är att Förintelsen hände, alltså kan den hända igen.
Hur stora är likheterna och skillnaderna mellan utvecklingen i USA, Europa och Sverige? Efter den där kalla januaridagen tänker jag på vad Timothy Snyder sa: Det händer i USA, alltså kan det hända i Sverige. Och om vi inte kämpar för demokratin så försvagas den.
Anna Ekström,
Rörelsefolkhögskolornas intresseorganisation och ordförande i Nordiska folkhögskolerådet